薇欧拉心尖狠狠一抽，手指下意识收紧在膝头的新布裙褶里，不敢再接半个字。
陶锅里的水就在这时咕嘟冒了泡，滚白的细沫顶起瓦盖，发出轻微的扑扑声。薇欧拉慌忙道：“哥哥，水开了。”
白素卿应了一声，从容揭盖，将几味性温的草根投了进去，浓郁微苦的气息顿时在院落里漫开。
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未及午后，巷口便响起了车马与铜锣的喧哗。
镇上的官差果然来得快。水患刚退，县衙急着清点人口、分发防瘟的药散，前堂一时挤满了杂乱的脚步声与乡谈。许宣的声音从前堂传来，沉稳平和，一遍遍核对着药材名字与脉案，白素卿也出去同几位管事的保正交涉，院子里反倒空了下来。
薇欧拉躲回东屋，将两扇窗格推开一道缝。
天色已经转为透亮的浅灰，几只麻雀在对面的旧瓦檐上跳跃啄食。她从袖里拿出明觉给的那个小包，将瓶塞轻轻拔开一寸，凑到鼻端嗅了嗅。
那是金山寺冷杉与薄荷的干苦味道。
她有些贪婪地闻了片刻，又小心翼翼地按了回去。
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